52.000 de kilometri, prin 38 de ţări, în 17 luni şi o zi, fără niciun pic de benzină. Este bilanţul călătoriei în jurul lumii pe care a făcut-o un elveţian cu un taxi ce funcţionează doar cu energie solară.

Elveţianul Louis Palmer a fost primit cu aplauze în Polonia, destinaţia finală. A plecat în călătorie din Lucerna, pe 3 iulie 2007. A traversat Europa, Asia, Australia, Noua Zeelandă şi America de Nord trezind admiraţia oamenilor. Acum se întoarce acasă cu un record cu care se poate mândri. 

Vehiculul inventat chiar de Palmer este de fapt o tricicletă acoperită, cu două locuri, care tractează o remorcă acoperită cu panouri fotovoltaice. Aşa-numitul taxi solar este primul vehicul care traversează lumea folosind doar energie solară, fără niciun derivat de combustibil.

''Am dorit să demonstrăm oamenilor că maşina solară este o soluţie de viitor foarte bună, pentru că nu poluează aerul, deci este ecologică şi extrem de economică'', a precizat Louis Palmer.

Elveţianul recunoaşte că maşina viitorului are şi neajunsuri. Dacă ar fi produsă la scară industrială preţul vehiculului ar depăşi 10.000 de euro. În condiţiile în care şoselele au devenit extrem de aglomerate automobilul este cam incomod: are nouă metri lungime şi poate atinge viteza de maximum 90 de kilometri la oră. În plus maşina rezistă cu panouri solare doar o sută de kilometri. După care motorul trebuie conectat la baterii.